Un top five de recursos universitarios abiertos/up-down.

 

Hace pocos días la revista Time publicó, como hace todos los años, la lista de 50 mejores sitios web de 2010. Entre ellos ha seleccionado cinco sitios educativos. Ellos son Livemocha, Chegg, MIT OpenCourseWare, Read Print y TED. El caso de TED es especial y representa un paradigma en este universo. Después de años de ser una conferencia muy exclusiva por su coste y tener un formato cerrado sin acceso vía Web, en 2006 sus organizadores comenzaron a ofrecer las ponencias gratis en la Red, con un pequeño desfase entre el momento en que se celebraban y el que se hacían públicas. Hoy las TED, junto a las TEDx, se han convertido en un medio mainstream educativo. El modelo de gratuidad ha supuesto un gran éxito económico y de popularidad. Para comprender el fenómeno TED, es imprescindible leer el artículo How TED Connects the Idea-Hungry Elite, de Anya Kamenetz en Fast Company de septiembre y ver el video que se adjunta al inicio de este post.

El trabajo de Time es una excelente excusa para re-publicar en formato lista Top Five una selección muy personal que he realizado en el capítulo 4 de Geekonomía, en este caso afinando al máximo posible los criterios y adaptándolos al formato post. En consecuencia, trabajaré en dos categorías de plataformas web colaborativas: 1) contenidos abiertos (a nivel de acceso) difundidos por Internet bajo el modelo de broadcasting, sin interacción real con los usuarios o entre los propios productores (post 1); 2) recursos educativos universitarios abiertos (a nivel de acceso) y bottom-up (post 2). En el primer caso, abierto en el acceso y broadcasting, pero seleccionados rigurosasmente por las plataformas, sin posibilidaes que los usuarios suban contenidos. Ofertas como el MIT OpenCourseWare fueron diseñadas como canales unidireccionales para transportar los contenidos generados en sus cursos de forma rápida y económica y a un público masivo.

Lo más atractivo de estos recursos es que rompen con una condición constitutiva de la cultura organizacional universitaria: la exclusividad para sus alumnos de los contenidos que se producen y ofrecen. Vamos a esta lista personal:

1. iTunesU

La plataforma de Apple ofrece un canal específico para que las universidades puedan subir a la nube clases, vídeos educacionales, audiobooks o lo que deseen. Accesible también para museos y organizaciones públicas de medios. Aunque es gratuito, se gestiona mediante convenios con Apple. Originalmente se creó sólo para Estados Unidos, Canadá y Reino Unido, y está disponible en España desde junio de 2009. Otro recurso similar pero de menor repercusión es el Aspen Ideas Festival, una especie de TED, pero con un volumen acotado de ponentes y menor cantidad de contenidos disponibles en la Red.

2. Open Learning Initiative (OLI)

Un proyecto de Carnegie Mellon University. Su principal objetivo es producir cursos y materiales académicos de acceso abierto como soporte para profesores. También se proponen crear una comunidad de uso y desarrollo que sirva como proceso de revisión entre pares para mejorar y difundir los cursos y sus materiales.

3. Flat World Knowledge

Se trata de una plataforma de materiales educativos gratis en línea, como libros, audiobooks, documentos, etc. Según sus creadores preservan lo mejor del mundo editorial –la revisión entre pares y la calidad de sus autores– con la rapidez de la producción y distribución en la Web.

4. Directory of Open Access Journals (DOAJ)

Esta plataforma contiene 5.347 revistas científicas publicadas como open access journals, o sea accesibles de forma gratuita en Internet. Muchas de las investigaciones propuestas en estas publicaciones se regulan bajo licencias Science Commons. Creative Commons lo lanzó en 2005 con el objetivo de rediseñar la infraestructura de los contenidos de comunicación científica y abrir un espacio de acceso libre en paralelo a las revistas científicas comerciales.

5. University of the People

Se trata de un nuevo modelo de universidad internacional virtual con un coste de matrícula muy bajo, casi gratuita. El proyecto fue fundado por el emprendedor educativo Shai Reshef bajo una organización sin fines de lucro, con la misión institucional de democratizar la educación superior y brindar acceso a quienes no pueden pagarse una carrera. 2009 fue su primer año académico y por ahora sólo enseña Administración de Empresas y Ciencias de la Computación. Todos sus cursos son en inglés.

Continuará con: Recursos educativos universitarios abiertos (a nivel de acceso) y bottom-up.