Breve crónica de Virtual Educa 2009.

Acaba de finalizar el X Encuentro Internacional Virtual Educa Argentina 2009, en Buenos Aires. La densidad de la conferencia (cerca de 200 ponencias y tutoriales) estuvo directamente relacionada con la celebración del décimo aniversario de un evento que se ha consolidado en Iberoamérica, y en el que se propusieron tirar la casa por la ventana. Y lo han logrado. La atención a los invitados ha sido perfecta, el entorno de la Universidad Católica Argentina en Puerto Madero fue excelente y las conversaciones formales y casuales muy productivas. Es evidente que habrá habido mucho trabajo detrás. Me consta el esfuerzo de Jorge Rey Valzacchi, coordinador ejecutivo de esta edición y Director de Virtual Educa Argentina. Todo el evento ha sido twitteado durante los 5 días. En el portal educ.ar han hecho una reseña de los tutoriales del día lunes, inclusive el mío propio. Piscitelli hizo una reseña en su filosofitis.

Lo mejor que me ha sucedido es lo que siempre pasa en este tipo de megaeventos: conocer personas muy interesantes con las cuales ya existe una intensa interacción en línea, pero casi nunca una interacción personal de largas conversaciones en vivo: y directo y sin prisas. Entre ellos puedo destacar a la consultora catalana Dolors Reig, alma mater de el caparazon; Gregorio Casamayor Pérez, Director Académico del IL3 de la Universitat de Barcelona y amigo de amigos en la UB; Ruth Martínez (a veces camuflada bajo su avatar aureamemotech); Mara Balestrini, del equipo de la Cátedra Piscitelli de la UBA, una chica hiperactiva y trotamundos con quien tenemos muchos intereses en común en el entorno mobile; Alejandro Tolomei, un ingeniero argentino emprendedor y presidente de Novamens (Premio Sadosky 2005), quien me ha deleitado con sus proyectos, especialmente con histourist.com; Gabriela Jardim Rocha y Fernanda Silva, de MindQuest Educação, dos jóvenes profesionales brasileras con mucha iniciativa y energía; Cecilia Rodríguez Alcalá, cordinadora del proyecto OLPC en Paraguay Educa; Mariano Gordillo, Pablo Maino, etc, etc. Podría nombrar muchas personas más. Noté en falta a uno de los principales expertos iberoamericanos en formatos educativos basados en las TIC y un referente internacional en la materia y con redes consolidadas en el espacio educativo anglosajón, del cual todos deberíamos aprender mucho. Me refiero a Cristóbal Cobo Romaní. El proyecto que dirige, e-Competencies, es un motivo más que suficiente para una conferencia magistral sobre el tema. También eché en falta a expertos españoles como Antonio Bartolomé y Juan Freire, aunque la lista es más extensa. Esperemos que la organización subsane ese pequeño error en la próxima edición de VirtualEduca 2010, en Santo Domingo.

En los 5 días que duró el evento he presenciado cerca de 15 ponencias completas y algunas más en plan zapping. La mejor de las que yo he asistido fue por lejos la de nuestro digitalista honorario Alejandro Piscitelli (ver foto), un expositor cada vez más fino, que intercala humor multimedia con palabras claves y pensamiento crítico en equilibradas dosis, para placer de una multitudinaria y entregada audiencia. Vale decir también que me han decepcionado muchas presentaciones por su baja calidad comunicacional (largos slides, a veces ilegibles, falta de ritmo, escaso multimedia, exceso en el tiempo preacordado, y planteos desactualizados. Me parece sorprendente que muchos educadores todavía no sepan hacer presentaciones en vivo, que no sepan ir al foco de la cuestión, que presenten power points con más de 5 líneas de texto por página, etc. Y no se trata de excepciones. Las malas presentaciones son la norma. Me refiero al formato y a la comunicación, no a los contenidos ni a las ideas. Al margen de la calidad de toda la conferencia, quizás uno de sus puntos más flojos es el formato de duración de las ponencias, entre 45 minutos y una hora en la mayoría de los casos. Cada vez estoy más convencido que la filosofía del elevator pitch del mundo empresarial debe imponerse en todo tipo de conferencias: es vital poder explicar una idea central en 15 minutos como máximo y dejar más tiempo en todo caso para la interacción con el público. Esto debería ser mucho más enfático si nos referimos a un evento de debate sobre los nuevos formatos educativos.

En cuanto a mi presentación principal Aprendizaje móvil: Tendencias más allá de los walled gardens (ver foto), me dediqué a radiografiar la situación del mercado, hacer foco en los usos mobile en la educación superior, analizar la Mobile Web 2.0, y explicar nuestro proyecto CampusMovil.net. Aquí pueden consultar la presentación.

Vale una consideración menor que no fue un problema de organización. La Universidad Católica Argentina (donde se realizaba el congreso) tiene censurado en todo su campus el acceso a plataformas como YouTube, Facebook, SecondLife y no se cuantas más. Dicha política me parece sencillamente absurda en una institución educativa. No quiero pensar que se trate de una decisión de tipo académico o ético-religioso, del tipo "no queremos que nuestros estudiantes accedan a ese tipo de contenidos." Esta anécdota demuestra lo lejos que estamos en la región a veces en la implentación de las TIC en el aula. Deberían tomar notas las autoridades de la UCA, especialmente después de haber sido la sede de VirtualEduca 2009.

Gracias a todos por tan buenos momentos! La próxima semana estaré en Santiago de Chile dando la conferencia Inteligencia en Movimiento. Seminario de Redes Sociales Móviles en el auditorio principal de Televisión Nacional de Chile. Organizan el Observatorio de Comunicaciones Digitales (OCD), con el auspicio de la Universidad del Pacífico y la operadora telefónica chilena ENTEL.