Aníbal Ford, el baqueano de un territorio mestizo.

Ayer falleció Aníbal Ford, uno de los intelectuales más inquietos, inclasificables y activos de la Argentina. Reseñar todos sus aportes a la comunicación es tarea imposible: fue periodista y director de la mítica revista Crisis, responsable de colecciones y fascículos sobre infinidad de temas -todos vinculados a la cultura popular y las expresiones artísticas marginales- para el Centro Editor de América Latina, autor y co-autor de unos cuantos libros que marcaron a fuego a toda una generación de comunicadores latinoamericanos desde los años 1980.

Junto a otros investigadores como Eduardo Romano y Jorge Rivera Aníbal Ford formó un potente grupo de pensamiento sobre la cultura nacional y popular que derivó en varias obras basilares para el estudio de la comunicación popular en Argentina. Conocí a Aníbal en esa época, a fines de los 1980, cuando estábamos organizando un congreso de comunicación en Rosario y buscábamos conferenciantes en Buenos Aires. Después nos volvimos a ver en Buenos Aires un par de veces, y la última vez en Bogotá, hace tres años.

Digresión personal: de adolescente viví 8 años en la provincia de Santa Cruz, en la Patagonia Austral. Ya desde esa época me convertí en un ávido lector de los relatos de viajes y exploraciones patagónicas, desde el diario del viaje de Magallanes escrito por Antonio Pigafetta hasta la increíble remontada del río Santa Cruz por parte del Perito Moreno en el 1876, quién a su vez seguía los pasos de Charles Darwin... Bueno, Aníbal Ford también era un seguidor de la obra de Moreno, y no dudó en organizar una expedición para volver a remontar las arremolinadas aguas del Santa Cruz que bajan de la cordillera de los Andes. Típico de Ford, esto de andar contracorriente...

Las veces que nos encontramos con Ford en Buenos Aires hablamos de comunicación, del peronismo y de la Patagonia, y cada vez que podíamos metíamos un vaso de ginebra de por medio. En estos últimos años estuvo abriendo algunas picadas por los montes digitales que lo llevaron a fundar la revista online Alambre. La última vez que nos comunicamos fue para acordar la publicación en Alambre de la entrevista que hice a Eliseo Verón para el libro Mediamerica.

Aníbal Ford forma parte de un mapa que parte de Arturo Jauretche y Jaime Rest (sus grandes maestros en la sociología de lo popular y la literatura de masas respectivamente), cruza un territorio mestizo junto a colegas como los ya mencionados Eduardo Romano y Jorge Rivera, y se expande por el resto de América Latina teniendo como interlocutores a Néstor García Canclini, Jesús Martín-Barbero o Renato Ortiz. Entre todos ellos fueron moldeando el "paradigma latinoamericano" de la comunicación, una forma de ver los procesos de intercambio cultural desde lo mestizo, las mediaciones y los intercambios fronterizos.

En el 2005 los amigos de Rosario entrevistaron a Aníbal Ford en el contexto del proyecto "Comunicadores Digitales" de la Red Iberoamericana de Comunicación Digital (Red ICOD). Incluímos ese vídeo a modo de homenaje a unos de los intelectuales más mestizos, arriesgados y comprometidos de la Argentina.