Nativos digitales: abriendo nuevas conversaciones.

Estoy a punto de tomar el avión rumbo a Chicago para asistir al congreso de la International Communication Association (donde presentaré mi ponencia sobre las narrativas transmediáticas) y comenzar inmeditamente después mi estadía de investigación en Toronto, pero no quería partir sin dejar caer mi opinión sobre Nativos Digitales, el nuevo libro de Alejandro Piscitelli.

En Facebook colgué una primera reseña general del texto (dentro de unos días aparecerá en Hipermediaciones). Me remito a ella para los que quieran tener un primer acercamiento a un texto centrípeto que -como suele tenernos acostumbrados su autor- abre infinidad de líneas de debate.

Una de estas líneas me lleva al mismo concepto de "nativos digitales". En mayor o menor medida coincido con todos los investigadores que sostienen la existencia de cambios cognitivos en las nuevas generaciones. McLuhan decía que nosotros creamos los medios, pero después "ellos nos modelan". Evidentemente, estamos ante una nueva generación formada en otras experiencias mediáticas y perceptivas. La cognición de un chico crecido entre pantallas interactivas y narrativas transmediáticas es diferente a la de un niño formado sólo por la televisión o los libros.

La institución que más sufre este cambio es la escuela, un entorno que funciona a destiempo, que recién ahora está terminando de aceptar la televisión -después de rechazarla durante décadas- y que se ve impotente para "contener" a la nueva generación. Creo que en este tema estamos todos más o menos de acuerdo.

Sin embargo... les cuento una anécdota. Hace tres semanas hice un breve sondeo entre mis estudiantes de primer curso (entre 19-21 años aproximandamente). Les pregunté quién "estaba" en Facebook: todas las manos levantadas. Facebook, queda confirmado, es el sistema operativo de sus vida. Allí establecen relaciones, se comunican, organizan sus salidas y cuelgan su álbum de fotos. Segunda pregunta: ¿Quién usa Twitter? Nadie sabía de qué estaba hablando...

Otra digresión. La investigadora Elizabeth Jane Evans publicó el año pasado en Media Culture Society un artículo muy interesante titulado Character, audience agency and transmedia drama. En ese texto Evans sostiene -después de realizar un estudio empírico- que no todos los consumidores son transmediáticos. Si bien muchas productoras están expandiendo sus historias por diferentes medios y plataformas, sólo una minoría de receptores hace un consumo profundo de ellas. La mayoría fluctúa entre varios medios pero no llega a consumirlos todos.

En breve: los "nativos digitales" existen pero no podemos caer en la trampa de mitificar un perfil generacional. O sea, hay "nativos" y "nativos"... Lo digital marca una zona de frontera, pero si nos adentramos en su territorio existen otras subculturas y espacios que debemos terminar de mapear. Lo digital no genera un único "habitus" (Bourdieu): también el uso diferenciado de estas tecnologías crea identidades (Canclini). El libro de Piscitelli es una excelente puerta de entrada y, al mismo tiempo, una utilísima guía de viajes para internarnos en este mundo.