Mobile Usability en Nokia.

Otro libro del que quiero hablarles luego de mi recopilación bibliográfica sobre telefonía móvil hecha en el Tampere Polytechnic, es Mobile Usability. How Nokia Changed the Face of the Mobile Phone, de Christian Lindholm, Turca Keinonen y Harri Kiljander (2003. McGraw-Hill), todos miembros del Nokia Research Center.

El libro gira sobre las dificultades del diseño de interfaces para móviles en un mercado donde los primeros productos fueron pensados en forma similar a sus pares cableados, pero que hoy se han vuelto "mobile devices", o sea teléfonos más plataformas para el entretenimiento, la gestión de la información, el consumo de los Media, la producción de contenidos, etc, etc.

Según los autores, el objetivo actual de los diseñadores de interfaces para móviles es la miniaturización y la expansión de aplicaciones y funciones. Pero ambas cuestiones, al parecer contradictorias, sólo tienen un efecto negativo; las interfaces de usuarios. Podemos hacer muchas más cosas en herramientas más pequeñas, pero ¿cómo diseñamos toda esa nueva información sobre la pantalla?. Además, como dificultad añadida, la transición de los cambios de las interfaces es difícil. El usuario debe verlos como mejoras y no como procesos disruptivos.

El libro trabaja sobre los patrones del diseño actual: portabilidad, poco peso, pantalla pequeña, presentación secuencial, priorizar unos contenidos por sobre otros y comprensión del usuario. Pero la experiencia de los autores indica que el consumo que los usuarios hacen de las interfaces no es siempre el que sus diseñadores esperan. Eureka. “Our experience has been that the intersection of user needs and the industry interests increasingly takes place only after product launch.” (2003: 2)

Me quedo con estos 6 mensajes finales de un libro imperdible para diseñadores y arquitectos de la información en formatos Web o en mobile devices:

1. Las pequeñas interfaces de usuario no son escalables. Una interfaz de móvil no es un escritorio en miniatura. Hay un límite de densidad de contenidos. Las aplicaciones requieren un mínimo de espacio para ser usables. Cuando la pantalla decrece, toda la estructura debe ser reconcebida. Ya que la presentacion de la información es secuencial (sólo algunos contenidos pueden mostrarse juntos) es vital la priorización.

2. Mentes fragmentadas, sin estándares de consumo. En el uso de interfaces móviles, lo que yo hago toma sentido si vemos el contexto específico. La segmentacion de los usuarios basada en información demográfica o frecuencia de uso no son suficientes para captar tendencias. Estudios longitudinales, diseño contextual e investigación cultural son herramientas necesarias para obtener insights de la vida de los consumidores.

3. Esforzarse por hacer una experiencia de usuario sin fisuras. Con todos los nuevos usos, se volverá más difícil proveer una eficiente usabilidad, pero ese el objetivo prioritario en el diseño de interfaces para mobile devices.

4. Pensar en nuevos usos creativos. La investigación y el diseño conceptual ayudan a la concretización de ideas. El real objetivo es conseguir que algunas nuevas cosas funcionen antes que se defina dicha tendencia de conusmo en el mercado. Se trata de imponerse desafíos crecientes. Nota: No parece ser algo específico del diseño para móviles, sino que es transversal a todo el diseño de interfaces.

5. Cuanto más refinamiento buscamos, mejores resultados obtendremos. Grandes interfaces nacieron del amor por el detalle. El diseño de interfaces es contruir la gran estructura y luego los mínimos detalles. Me encanta esta idea: la interfaz de usuario es tan buena como sus detalles, y el producto es tan bueno como su interfaz de usuario.

6. Diseñar para la estabilidad del desarrollo. Compartir los desarrollos de aplicaciones open source con las firmas implicadas en el negocio: consorcios y proveedores de servicios. Esto permitiría una razonable estabilidad evolutiva, lo cual es un deber de la industria. Hacia ese objetivo va Open Mobile Alliance.

Me despido de Finlandia en medio de un San Juan en Helsinki incendiario, más campestre, familiar, musical y pacífico pero casi tan festivo como el de Barcelona. Ya extraño al Raval, el verano de la ciudad condal y a mi familia. Es hora de volver. CUL8R (see you later)

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